Biografie van: Ryan Koolwijk

Ryan Koolwijk (Rotterdam, 8 augustus 1985) is een Nederlands-Surinaamse voormalig profvoetballer en voetbaltrainer. In 2020 en 2021 speelde hij voor Almere City FC, waar de ervaren middenvelder direct uitgroeide tot een van de leiders van het elftal.

Koolwijk kwam in de zomer van 2020 naar Almere na een lange loopbaan bij onder meer Excelsior, NEC en AS Trenčín. Met ruim tweehonderd Eredivisiewedstrijden achter zijn naam bracht hij veel ervaring mee naar een ploeg die nadrukkelijk wilde promoveren.

Vooral het seizoen 2020/2021 werd sterk. Koolwijk speelde 34 competitiewedstrijden, maakte één doelpunt en gaf tien assists. Almere City verzamelde 75 punten, eindigde als vierde en plaatste zich voor de play-offs.

Aan het begin van 2021/2022 kwam hij nog vier keer voor Almere City in actie. In september 2021 vertrok hij naar PEC Zwolle. Daarmee eindigde zijn periode in Almere na 38 competitiewedstrijden.

Spelersloopbaan

Jeugdopleiding

Koolwijk begon met voetballen bij VV Lekkerkerk.

In 1998 maakte hij de overstap naar de jeugdopleiding van Excelsior Rotterdam. Daar doorliep hij de verdere jeugdopleiding en bereikte hij uiteindelijk het eerste elftal.

Excelsior

Op 30 december 2007 maakte Koolwijk zijn debuut in de Eredivisie voor Excelsior.

Hij ontwikkelde zich tot een vaste middenvelder en werd later ook aanvoerder.

In 2010 promoveerde hij met Excelsior via de play-offs naar de Eredivisie.

Na vier seizoenen in het eerste elftal vertrok hij in 2011 naar NEC.

NEC

Van 2011 tot 2014 speelde Koolwijk voor NEC.

Hij was vrijwel direct een vaste waarde op het middenveld en kwam tot bijna honderd officiële wedstrijden voor de Nijmeegse club.

Na de degradatie van NEC in 2014 vertrok hij uit Nijmegen.

FC Dordrecht

In september 2014 tekende Koolwijk bij FC Dordrecht, dat dat seizoen in de Eredivisie speelde.

Zijn verblijf in Dordrecht duurde slechts enkele maanden.

Tijdens de winterstop vertrok hij naar Slowakije.

AS Trenčín

Begin 2015 tekende Koolwijk bij AS Trenčín.

Het werd een bijzonder succesvolle periode. Met Trenčín werd hij in 2015 en 2016 landskampioen van Slowakije.

In beide seizoenen won de club bovendien de Slowaakse beker, waardoor Koolwijk twee keer op rij de nationale dubbel veroverde.

In de zomer van 2016 keerde hij terug naar Nederland.

Terugkeer bij Excelsior

Van 2016 tot 2019 speelde Koolwijk opnieuw voor Excelsior.

Hij groeide wederom uit tot een van de leiders van het elftal en droeg de aanvoerdersband.

Drie seizoenen lang speelde hij met Excelsior in de Eredivisie.

Na de degradatie in 2019 vertrok hij opnieuw naar AS Trenčín.

Tweede periode bij AS Trenčín

In 2019/2020 speelde Koolwijk opnieuw in Slowakije.

Hij was een vaste waarde bij Trenčín, maar vertrok in het voorjaar van 2020 voortijdig vanwege de omstandigheden rond de coronapandemie.

Daarna keerde hij terug naar Nederland en tekende hij bij Almere City FC.

2020–2021 – Almere City FC

Op 20 mei 2020 werd bekend dat Koolwijk naar Almere City FC kwam.

De toen 34-jarige middenvelder tekende aanvankelijk voor één seizoen. Met zijn ruime ervaring moest hij een belangrijke rol spelen in de ambitie van Almere City om promotie naar de Eredivisie af te dwingen.

Leider op het middenveld

Koolwijk kreeg direct een belangrijke positie binnen het elftal.

Als centrale en controlerende middenvelder bepaalde hij regelmatig het tempo van het spel. Zijn ervaring, passing en leiderschap waren vooral belangrijk voor een selectie waarin ook veel jonge spelers actief waren.

In 2020/2021 speelde hij 34 van de 38 competitiewedstrijden.

Hij maakte één doelpunt, maar viel vooral op als aangever met tien assists.

Sterk seizoen met Almere City

Ook als ploeg kende Almere City FC een uitstekend seizoen.

De club verzamelde 75 punten, destijds een clubrecord, en eindigde als vierde in de Eerste Divisie.

Lange tijd deed Almere City zelfs mee om rechtstreekse promotie.

Uiteindelijk moest de ploeg via de play-offs proberen de Eredivisie te bereiken. Daarin werd Almere City uitgeschakeld door NEC.

Koolwijk was dat seizoen een van de meest ervaren en bepalende spelers binnen het elftal.

Laatste wedstrijden voor Almere City

Ook in 2021/2022 begon Koolwijk bij Almere City FC.

Hij speelde de eerste vier competitiewedstrijden allemaal vanaf de aftrap.

In september 2021 kreeg hij echter de mogelijkheid om terug te keren naar de Eredivisie. Hij maakte de overstap naar PEC Zwolle.

Daarmee kwam na iets meer dan één seizoen een einde aan zijn periode in Almere.

Koolwijk speelde 38 competitiewedstrijden, maakte één doelpunt en gaf tien assists voor Almere City FC.

PEC Zwolle

In september 2021 tekende Koolwijk bij PEC Zwolle.

Hij kreeg vooral een rol als ervaren kracht binnen de selectie en kwam negen keer als invaller in actie in de Eredivisie.

PEC Zwolle degradeerde aan het einde van het seizoen.

Na afloop van zijn contract besloot Koolwijk te stoppen met het betaald voetbal.

VV Smitshoek

Hoewel zijn profloopbaan in 2022 eindigde, bleef Koolwijk nog twee seizoenen voetballen.

Hij sloot zich aan bij VV Smitshoek, waar hij samen met voormalig profvoetballer Luigi Bruins actief was.

Met Smitshoek promoveerde hij in 2024 naar de Derde Divisie.

Daarna beëindigde Koolwijk definitief zijn actieve spelersloopbaan.

Suriname

Koolwijk koos op internationaal niveau voor Suriname.

In 2021 maakte hij op 35-jarige leeftijd zijn debuut voor het Surinaamse nationale elftal.

Datzelfde jaar nam hij met Suriname deel aan de CONCACAF Gold Cup.

Tussen 2021 en 2022 speelde Koolwijk zeven interlands.

Technische staf en trainersloopbaan

Suriname

Nog voordat zijn actieve spelersloopbaan volledig was beëindigd, zette Koolwijk zijn eerste stappen als trainer.

In 2022 werd hij assistent-bondscoach van Suriname.

In die functie werkte hij onder verschillende bondscoaches en bleef hij betrokken bij de ontwikkeling van het Surinaamse nationale elftal.

ADO Den Haag

In het seizoen 2024/2025 werd Koolwijk assistent-trainer van ADO Den Haag Onder 19.

Daar combineerde hij het werken met jonge talenten met zijn werkzaamheden bij de nationale ploeg van Suriname.

Het betekende zijn eerste vaste trainersfunctie binnen een Nederlandse betaaldvoetbalorganisatie.

Excelsior Rotterdam

In de zomer van 2025 keerde Koolwijk opnieuw terug bij Excelsior Rotterdam, de club waar hij als jeugdspeler en profvoetballer jarenlang actief was.

Hij werd hoofdtrainer van Excelsior Onder 16.

Daarmee begon hij voor het eerst als eindverantwoordelijke trainer van een jeugdelftal binnen een betaaldvoetbalorganisatie.

Ook in 2026 combineert Koolwijk zijn werkzaamheden binnen de jeugdopleiding van Excelsior met zijn betrokkenheid bij de technische staf van Suriname.

Volledige carrière

Als speler

→ –1998 – VV Lekkerkerk (jeugd)
→ 1998–2007 – Excelsior Rotterdam (jeugd)
→ 2007–2011 – Excelsior Rotterdam
→ 2011–2014 – NEC
→ 2014 – FC Dordrecht
→ 2015–2016 – AS Trenčín
→ 2016–2019 – Excelsior Rotterdam
→ 2019–2020 – AS Trenčín
→ 2020–2021 – Almere City FC
→ 2021–2022 – Suriname (7 interlands)
→ 2021–2022 – PEC Zwolle
→ 2022–2024 – VV Smitshoek (amateur)
→ 2024 – Einde spelersloopbaan

Als trainer en staflid

→ 2022–heden – Suriname (assistent-bondscoach)
→ 2024–2025 – ADO Den Haag Onder 19 (assistent-trainer)
→ 2025–heden – Excelsior Onder 16 (hoofdtrainer)

---

Biografie samengesteld op 7 september 2026 voor ALMERECITY.EU