Almere City heeft zondagmiddag de eerste competitiewedstrijd van 2026 gewonnen. De ploeg van trainer Jeroen Rijsdijk was in eigen huis met 2-0 te sterk voor De Graafschap. Door de zege stijgen de Almeerders naar de vierde plek van de ranglijst van de Keuken Kampioen Divisie.
In een rommelige eerste helft waren kansen schaars in het Yanmar stadion. Beide ploegen grossierden in slordigheden en wisten nauwelijks gevaar te stichten.
Almere City was nog de meest dreigende ploeg: Emmanuel van de Blaak zag een volley net naast gaan en een hard schot van linksback Teun Bijleveld kon ternauwernood geblokt worden. Zo was het bij rust 0-0.
In de 2e helft ging Almere nadrukkelijker op zoek naar de openingstreffer en kreeg het in het eerste kwartier goede kansen via Poku. De buitenspeler zag eerst een schot voorlangs gaan en even later stuurde hij de bal richting de kruising, maar Graafschap keeper Wieggers kon met een prachtige redding de 1-0 voorkomen.
Kadile breekt wedstrijd open
Na een uur spelen kwam Almere City alsnog op voorsprong via linksbuiten Junior Kadile. De Fransman mocht de zestien in en krulde de bal vervolgens met veel gevoel de verre hoek in: 1-0. Na deze openingstreffer kreeg de thuisploeg via Druijf en Poku goede kansen om de marge te vergroten.
Graafschap raakt paal en lat
Een kwartier voor tijd kwamen de Almeerders in een kort tijdsbestek twee keer heel goed weg. Eerst schoot Fedde de Jong van afstand op de onderkant van de lat en even later raakte Milan Smits de paal namens de gasten.
Het spel bleef op en neer golven in de eindfase van de wedstrijd: Poku zag andermaal een 100% kans knap gekeerd worden door Graafschap doelman Wieggers.
In de absolute slotfase drong De Graafschap nog stevig aan en gingen de Superboeren op jacht naar de gelijkmaker. City trainer Jeroen Rijsdijk was er niet gerust op en wisselde aanvaller Ferdy Druijf voor een extra verdediger in de persoon van Joey Jacobs.
Poku beslist wedstrijd in extra tijd
In de extra tijd maakte Emmanuel Poku aan alle onzekerheid een einde door na een counter snoeihard de 2-0 binnen te schieten.
